Новому премьеру Британии оставили дыру в оборонном бюджете

Британская политика вновь демонстрирует старую традицию: громкие обещания нередко переживают своих авторов, падая тяжким грузом на плечи преемников. Одним из последних решений уходящего, как и предшественники, с позором премьер-министра Кира Стармера стала масштабная программа перевооружения страны стоимостью 15 миллиардов фунтов стерлингов на ближайшие четыре года. Однако уже через несколько недель выполнять эти обязательства, как ожидается, придётся новому главе правительства Энди Бернхэму, которому предстоит не только реализовывать амбициозные планы, но и где-то искать деньги на их финансирование. Стармер благородно соскочил с темы, гордо удалившись в отставку. Впрочем, ничто не мешает и Бернхэму через пару месяцев удалиться в небытие, наделав догов для очередного сэра-лузера.

Как признал министр обороны Люк Поллард, в настоящее время бюджетной росписью (не деньгами, а обещаниями) обеспечено финансирование лишь на 10,3 миллиарда фунтов. Остальные 4,7 миллиарда предстоит найти при подготовке осеннего бюджета. По словам министра, это обычная практика британской бюджетной политики, когда сначала объявляется программа, а затем под неё подбираются источники финансирования. Впрочем, подобный подход гораздо спокойнее воспринимается теми, кто уже покидает кабинет министров, чем теми, кому предстоит сводить бюджет.

Экономия вместо новых долгов

Новая оборонная программа должна стать крупнейшим увеличением военных расходов Великобритании за последние годы. Согласно плану, уже к 2030 году оборонный бюджет вырастет до 2,7% ВВП, что составит почти 80 млрд. фунтов ежегодно. В более долгосрочной перспективе Лондон рассчитывает приблизиться к целевому ориентиру НАТО в 3,5% ВВП к 2035 году, хотя конкретные сроки достижения даже отметки в 3% правительство пока предпочитает не называть.

При этом Стармер исключил финансирование программы за счёт новых государственных заимствований. Вместо этого предлагается перераспределить существующие расходы. Практически всем министерствам предстоит сократить долгосрочные инвестиционные программы примерно на один процент. Наиболее ощутимые изменения ожидают транспортную отрасль, где рассматривается отказ от ряда дорожных проектов, способный принести около 700 миллионов фунтов экономии.

Серьёзные сокращения готовятся и в Министерстве энергетической безопасности и достижения углеродной нейтральности. От ведомства ожидают дополнительной экономии примерно в два миллиарда фунтов. Подробности перераспределения расходов должны представить осенью одновременно с новым бюджетом.

Особую пикантность ситуации придаёт политический момент. По словам министра обороны, Энди Бернхэм был официально ознакомлен с масштабом недостающего финансирования лишь после публикации расчётов Министерства финансов. Если он действительно возглавит правительство в июле, то уже первые месяцы его работы пройдут под знаком поиска нескольких необходимых миллиардов фунтов для реализации программы, разработанной предшественником.

В результате новый кабинет рискует начать свою деятельность не с собственных инициатив, а с поиска средств на выполнение чужих обещаний. Для британской политики подобная эстафета далеко не уникальна, однако в условиях растущих оборонных расходов, замедления экономики и постоянного давления на государственные финансы цена такого политического наследства становится всё выше.