Бесплатная культура только для своих, иностранцы должны платить

В ведущих музеях Англии планируется ввести плату за вход для иностранных посетителей. Речь идёт о крупнейших культурных учреждениях страны, включая Британский музей и Национальную галерею, которые ежегодно привлекают миллионы туристов. Этот шаг вызван необходимостью компенсировать сокращение государственного финансирования, для которого и у консерваторов, и у лейбористов есть куда более приоритетные цели на континенте, и сохранить качество экспозиций и обслуживания, отмечают представители Министерства культуры. В настоящее время иностранные гости составляют около 43% от общего числа посетителей крупных музеев. На их долю приходится 17 млн. посещений в год. В то же время внутренние посетители составляют порядка 23 млн., но общий показатель посещений после пандемии остаётся ниже допандемийного уровня, едва превысив 40 млн. против почти 50 млн. в 2018/19 году.

История бесплатного посещения музеев в Великобритании насчитывает более двух веков. Многие ведущие учреждения, включая Британский музей, изначально были открыты для публики без платы, чтобы сделать знания и искусство доступными для всех слоёв общества. Бесплатный вход громко провозгласили частью национальной культурной политики в XIX веке (воровали-то экспонаты по всему миру бесплатно, так почему бы не дать на них посмотреть?). После Второй мировой войны модель закрепилась официально, государство благородно взяло на себя финансирование музеев. Теоретически идея заключалась в том, что национальные музеи и галереи служат образовательным и общественным интересам, и доступ к ним не должен ограничиваться финансовыми возможностями посетителей. С течением времени эта практика сделала британские музеи одними из самых популярных в мире, привлекая миллионы туристов со всех континентов. Только вот у руин империи всё чаще хватало денег лишь на банальные лозунги. Постепенно сокращение бюджета и рост расходов на содержание экспонатов поставили под вопрос устойчивость такой модели. В итоге великая Маргарет Тэтчер вошла в историю и как премьер, при которой музеи стали платными.
В 2001 году наступил небольшой Ренессанс, и народ повалил в бесплатные музеи, изрядно удивив сотрудников. Рост посещаемости составлял десятки и сотни процентов. Разумеется, он не мог пройти мимо жадных взоров власть имущих, быстро соображающих, какие суммы можно выделить в бюджете для дополнительного распила, не выбрасывая их в культурную бездну. С этого момента бесплатный вход в музеи был обречён.

Воспользоваться историческим опытом Тэтчер!

Пока решили заставить платить нерезидентов. Планируемые изменения зависят от внедрения универсальной системы цифровых удостоверений личности, которая позволит различать резидентов страны и иностранных туристов. До появления такой системы точный размер платы остаётся неопределённым. По предварительным данным, музейные специалисты рассматривают диапазон от 15 до 20 фунтов стерлингов за билет, что сопоставимо с практикой крупных музеев мира, включая Лувр, Метрополитен и Прадо. Возможны льготы для детей и граждан Великобритании, чтобы сохранить доступность культуры для местного населения.

Сокращение госфинансирования и переход на модель частичной оплаты за счёт иностранных посетителей рассматриваются как способ стабилизировать бюджет музеев и создать новый фонд для поддержки художников и творческих специалистов. Министерство культуры также планирует изучить возможность продления финансирования «национального портфеля» организаций искусства, музеев и библиотек на срок до пяти лет. Одним из предложений является создание двухуровневой системы оплаты, которая позволит одновременно обеспечить доходы и не оттолкнуть постоянных посетителей.

На фоне этих инициатив сохраняется неопределённость в отношении сроков внедрения платы и точной модели реализации. Министерство заявило о планах сотрудничества с музейным сектором и предоставлении обновлённой информации к концу года. В то же время эксперты отмечают, что введение платы за посещение для иностранных туристов может сделать британские музеи более сопоставимыми с учреждениями в других странах, где оплата за вход давно является нормой. Воспетые веками британские традиции это хорошо, но если речь идёт о миллионах фунтов, не грех и иностранный опыт перенять.

В Лондоне Музей естественной истории остаётся самой посещаемой достопримечательностью с 7,1 миллионами гостей в 2025 году, за ним следуют Британский музей, королевская усадьба Виндзора, галерея Тейт Модерн и Национальная галерея. Ограничение бесплатного доступа для иностранных туристов, говорится в пояснительной записке министерства культуры, призвано обеспечить устойчивость этих учреждений и сохранить высокий уровень обслуживания и экспозиций на фоне растущих финансовых требований.

В итоге предложенные меры отражают стремление государства адаптировать культурную сферу к новым экономическим реалиям, одновременно сохраняя привлекательность национальных музеев и галерей для миллионов посетителей со всего мира.