Финт не прошёл: Инфантино передумал продавать футбол

Джанни Инфантино вынудили отказаться от идеи частичной продажи чемпионатов мира по футболу после беспрецедентного сопротивления крупнейших континентальных конфедераций. Проект, который еще несколько дней назад был преподнесён исключительно как способ привлечь миллиарды долларов на развитие мирового футбола (будто мировому футболу не хватает только денег), стремительно превратился в крушение авторитета президента ФИФА. Выяснилось, что даже в этой организации, где Инфантино считался главным распорядителем футбольной казны и вообще всей экосистемы, существуют пределы допустимого, и делить футбольный пирог следует, соблюдая этикет и манеры. Когда УЕФА и другие конфедерации заговорили о бойкоте чемпионатов мира, президент ФИФА предпочел сделать вид, что сам пришел к выводу о нецелесообразности собственной инициативы. Причём хребет верблюду Инфантино сломала соломинка КОНКАКАФ. Центральноамериканская конфедерация, в которую входит много бедных федераций с карибских островов, раньше всегда плясала под дудку ФИФА, от которой футбольные боссы ежегодно получают немалые миллионы долларов. На футбольных карликов типа Кюрасао рассчитано и постоянное расширение финальной части чемпионата мира. И тут такой афронт от организации, в которую входит 41 страна! А это ровно 41 голос на будущих выборах президента ФИФА.

В официальном заявлении Инфантино сообщил, что после обсуждения проекта понял: он вызвал настолько глубокий раскол, что идея перестала соответствовать первоначальным целям. То есть президент ФИФА фактически свернул реформу спустя всего несколько дней после ее публичной презентации.

Бойкот оказался убедительнее миллиардов

План предусматривал создание коммерческой структуры FIFA Forward Enterprise, которой предполагалось передать организацию турниров под эгидой ФИФА. Миноритарные доли новой компании собирались продать частным инвесторам, рассчитывая привлечь около 20 млрд долларов. Среди первых участников проекта называлась инвестиционная компания Thrive Eternal, основанная всего несколькими месяцами ранее Джошуа Кушнером, братом зятя президента США Дональда Трампа Джареда Кушнера. Пара процентов акций Thrive в конце концов обнаружилась бы и у Инфантино, но так уж устроен мир чистогана.

Однако идея встретила крайне жесткое сопротивление. На фоне скандала в отставку ушел старший советник Инфантино Карлос Кордейро, а исполнительный директор ФИФА Кевин Ламур публично раскритиковал руководство организации, заявив о кризисе доверия внутри самой федерации. Резко высказался и премьер-министр Великобритании Энди Бернем. Его никто не спрашивал, но очередной британский премьер тоже поставил под сомнение способность Инфантино руководить мировым футболом.

При этом у проекта оставались сторонники. Многие федерации из менее обеспеченных стран были готовы поддержать реформу, поскольку Инфантино обещал увеличить выплаты каждой национальной ассоциации до 40 млн. долларов за новый финансовый цикл. На тихоокеанских островах Кирибати это почти бюджет всего государства, а таких нищих кирибати в ФИФА около сотни. Однако попытка превратить чемпионаты мира в еще более привлекательный актив для инвесторов всё равно закончилась тем, что президенту ФИФА пришлось отступить. Оказалось, что даже самый влиятельный футбольный чиновник не может бесконечно проверять, как далеко можно увести игру от спорта в сторону большого бизнеса. УЕФА и другие конфедерации, конечно, сильно передёргивали, обвиняя Инфантино в попытке приватизировать футбол, но и президенту нужно было меньше пресмыкаться перед Трампом и проектами его окружения.