Газ, который нужен самим

Россия ввела особый порядок вывоза гелия за пределы Евразийского экономического союза. Теперь экспорт возможен только по отдельному разрешению правительства на уровне не ниже вице-премьера. Действовать эта схема, работающая вот уже год, будет как минимум до конца 2027 года. Причина простая – стремление не допустить дефицита внутри страны, где гелий нужен промышленности, прежде всего для производства оптоволокна и другой высокотехнологичной продукции. На первый взгляд это выглядит как обычная мера регулирования, но на деле показывает, насколько стратегическим ресурсом стал этот “смешной” газ. Проблема потребителей в том, что гелий нельзя просто произвести по заказу. Он образуется в недрах Земли при распаде тяжёлых элементов, накапливается в природном газе и добывается вместе с ним. Затем его отделяют и охлаждают до крайне низких температур. При этом у гелия есть неприятная особенность: он не удерживается в атмосфере. Буквально улетает в космос. Это делает гелий невосполнимым ресурсом в масштабах человечества.

Почему гелий внезапно стал дефицитом

Использование гелия давно вышло за рамки воздушных шаров и угарных вечеринок. Он необходим для охлаждения медицинских томографов, применяется при производстве микрочипов, в космической технике и при создании оптоволокна. В этих сферах он незаменим, потому что инертен и работает там, где другие вещества просто не справляются.

Как всегда бывает с природными ресурсами, ситуацию дополнительно осложняет геополитика. Производство гелия сильно сократилось в результате Израиля и США с Ираном, поскольку сократилась добыча газа. В результате предложение упало и будет долго восстанавливаться, а спрос остаётся высоким. В этих условиях даже небольшие сбои начинают ощущаться по всей технологической цепочке.

Именно в этом контексте ограничения на экспорт выглядят естественно странно. Если гелия становится меньше, его начинают удерживать там, где он добывается. Потому что последствия дефицита выходят далеко за пределы одной отрасли. Это не про шарики, которые не надули на празднике, а про оборудование, которое не запустили, и технологии, которые пришлось отложить.

Гелий в этом смысле ведёт себя как тихий, но критически важный ресурс. Его почти не видно, но как только он исчезает, сразу становится понятно, насколько сильно он влияет на современный мир.