Найдены окаменелости древнейшего ракоскорпиона

Китайские палеонтологи обнаружили окаменелости крупного ракоскорпиона, жившего около 435 миллионов лет назад. Статья об этом была опубликована в журнале Science Bulletin, сообщает Sci News.

Остатки Terropterus xiushanensis были найдены на юге Китая в автономном уезде Сюшань. Отмечается, что это первые и древнейшие миксоптериды, обитавшие на территории древнего суперконтинента Гондвана, образовавшегося после распада Пангеи.

Семейство миксоптериды относится к эвриптеридам (отряду ископаемых членистоногих), которые достигали одного метра в длину.

Их вторая и третья пары передних конечностей были очень колючими и увеличенными в размерах. Исследователи считают, что ракоскорпионы использовали их для захвата добычи.

По мнению ученых, хищник занимал высокое положение в морской экосистеме силурийского периода, так как в то время отсутствовали крупные позвоночные, которые могли составить ему конкуренцию.