Ученые раскрыли секрет молодости стволовых клеток

Группа биологов из Института Фрэнсиса Крика и Сиднейского университета открыла уникальный биологический механизм в стволовых клетках, который в дальнейшем поможет понять процессы старения и возникновения рака. Результаты исследования были опубликованы в журнале Nature.

Известно, что хромосомы человека несут наследственную информацию и на концах имеют специальные структуры − теломеры, которые защищают ДНК и обеспечивают нормальное деление клеток.

По мере того как эмбриональные стволовые клетки дифференцируются в соматические клетки, этот уникальный механизм защиты концов теряется, и она начинает зависеть от TRF2.

 

Как полагают биологи, это говорит о том, что стволовые и соматические клетки защищают концы хромосом принципиально разными способами. На данный момент им не удалось выяснить, как именно работает альтернативный механизм защиты хромосом, но они ответили на вопрос о роли Т-петель, который долгие годы волновал микробиологов. 

 

Авторы доказали, что теломеры в стволовых клетках с Т-петлями, но без TRF2, также защищены, следовательно, защитную функцию выполняет сама структура Т-петли.

 

По мнению исследователей, лучшее понимание того, как работают теломеры и как они защищают концы хромосом, даст важную информацию о клеточных процессах, которые приводят к преждевременному старению и раку.