Трамп обратил свой взор на Панамский канал

Правительству Панамы следует приготовиться к обострению борьбы за демократические перемены в стране. Дело не в том, то население Панамы резко озаботилось недостаточным уровнем прозрачности власти, расцветом коррупции или подавлением н независимой прессы. Просто избранный президент Соединённых Штатов 22 декабря решил: правительство Панамы, во-первых, берёт слишком высокую плату за проход судов по одноимённому стране каналу, а во-вторых, намеревается тихонько передать контроль над каналом китайцам. По мнению Дональда Трампа, США нужно что-то с этим делать. Идеальным для Вашингтона вариантом является возврат Панамского канала под юрисдикцию США, где он находился до 1999 года. Но если просто удастся выбить из панамцев скидку в оплате за проход американских судов, тоже будет неплохо.

Золотой канал

Об истории Панамского канала можно написать увлекательную книгу. Но если не забираться в историю слишком глубоко, можно вычленить следующие факты. Начавшие копать Панамский канал французы потратили на него около 300 млн. долл. образца конца XIX века и обанкротились. На нынешние деньги это порядка 6 млрд. Американцы перекупили канал и всё, что на нём находилось, за 40 млн. долл. Именно так джентльмены обычно и делают бизнес. Попутно пришлось организовать вокруг канала одноимённое независимое от Колумбии государство, что для тогдашних США было пустяком.

В 1904 – 1913 годах американцы построили канал, в 1914 по нему прошло первое судно. До 1999 года все сливки с того, что путь из Атлантики в Тихий океан стал в 2,5 раза короче, снимали США. Что двигало президентом Картером в 1977 году, когда он подписал соглашение о передаче контроля за каналом Панаме, неизвестно, но через 22 года американца передали контроль за каналом и выручку от его работы местным. В 2023 году Панама при ВВП в 88 млрд. долл. получила с судов, прошедших через канал, 5 млрд. Отлитой из чистого золота статуи Джимми Картера в Панаме почему-то до сих пор нет.

Для Панамы канал является золотой жилой. Цены за проход судов скромностью не страдают. Провоз стандартного 20-футового контейнера стоит почти 50 долл. За перевозку на 82 км тонны пшеницы берут 2,5 долл., шкиперу скромной 15-метровой яхты придётся раскошелиться на 500 долл.

При этом никто точно не знает, сколько судов проходит через канал. Максимальная мощность – 48 судов в сутки. В год, говорят, каналом пользуются то ли 12, то ли 14 тыс. судов. Очередь на проход в пиковые дни продают с аукционов. Тема, как говорят в определённых кругах, как раз для Трампа-бизнесмена

Проси больше – получишь сколько нужно

Трамп своим постом в собственной социальной сети и показал – он будет вести себя как бизнесмен. Пригрозил панамцам отобрать канал, у тех сразу политическая оппозиция сразу заявила: «Никогда!». А провластные политики наперебой принялись напоминать Трампу, кто является главным и самым верным союзником США в Центральной Америке.

Ничего отбирать новый президент, конечно, не будет. Скорее всего, корабли ВМС США и их обеспечения (а под это определение можно что угодно загнать) будут проходить по каналу бесплатно. Коммерческие суда будут получать скидку. Ещё и размер её, весьма вероятно, будет определяться где-нибудь недалеко от Белого дома. Ну и очерёдность пропуска будет определять Вашингтон. А панамцы будут рады и тому, что им оставят хоть что-то. Всё равно это дармовые деньги.