В НАСА получают финансирование и собираются на Луну
В Национальном управлении США по аэронавтике и исследованию космоса, более известном как НАСА, ликуют. Согласно бюджетному запросу, обнародованному администрацией президента, управление в 2023 году получит почти 26 млрд. долларов. Это на 2 млрд. больше, чем в текущем году. Эта прибавка, считают в НАСА, позволит проложить человеку дорогу на Луну, отправить автоматическую станцию к Юпитеру и начать разрабатывать новую орбитальную станцию. Однако бурную радость американских космических бюджетников и их подрядчиков омрачают несколько вопросов.
Проект «Артемида»
Лунный модуль «Артемида» (проект)
Именем богини охоты и женского целомудрия в НАСА назвали свой второй проект по высадке человека на Луну. Первый проект, напомним, назывался в честь брата Артемиды Аполлона, и был реализован в 1961 – 1972 годах. 6 успешных высадок на Луну обошлись США в 25,4 млрд. долл. – сумму, примерно соответствующую нынешним 150 – 160 млрд.
Реализация «Артемиды» началась в мае 2019 года. Уже отобраны и астронавты, и подрядчики. В проект немедленно включились британцы, канадцы и японцы, однако их участие явно стало следствием выкручивания рук – они выделяют считанные миллионы, тогда как компания SpaceX, например, разово получила почти 3 млрд. долл. на создание лунного модуля. А канадцы и вовсе денег не выделили, пообещав разработать специальный дистанционный манипулятор.
Дополнительные два миллиарда пойдут на разработку ракеты, лунных скафандров и планирование кампаний на Луне. Летом 2023 года состоится облёт Луны в автоматическом режиме, через год спутник Земли облетит экипаж, а в 2025 году на Луну высадятся два астронавта. Это фактически гарантировал помощник администратора агентства по пилотируемым полётам Джим Фри. Он так и заявил – будут деньги, состоятся и полёты.
«Europa Clipper» и другие
Более 700 млн. долл. получит и программа экспедиций к спутнику Юпитера Европы. Полёт в окрестности самой большой планеты обойдётся, таким образом, в 5 млрд. долл. Автоматическая станция «Europa Clipper» совершит несколько десятков витков вокруг Европы, собирая ценную информацию.
Продолжится работа над проектами новой долговременной орбитальной станции. Его разрабатывают сразу четыре фирмы, финансирование которых увеличили больше чем вдвое, до 224 млн. долл.
Проклятые вопросы
Уже через час после размещения новости о новом бюджете НАСА на одном из профильных американских сайтов появились недоумённые, а порой и ехидные вопросы. Читатели начали интересоваться, почему фактически всё для Луны, включая скафандры, разрабатывается заново.
Ранее НАСА сообщало, что техническая документация ракет, вывозивших к Луне «Аполлоны», утеряна. Но теперь выходит, что даже с новыми материалами нельзя восстановить не только ракеты, но и лунный модуль, посадочные кресла или те же скафандры. Выходит, что за полвека в НАСА сумели освоить около триллиона долларов, и при этом утратить все критические компетенции. И радость по поводу дополнительных 8% бюджета, которые должны решить все проблемы, выглядит несколько неуместной.
