Владычица пособий и гербового сбора
Британская политика снова демонстрирует своё главное искусство – раздувать впечатление от пламени спички до размеров пожара. Вице-премьер кабинета Стармера Анджела Райнер не доплатила каких-то 40 тысяч фунтов гербового сбора за покупку квартиры, и уже вся страна наблюдает величественный спектакль. Газеты воют о «кризисе доверия», парламентарии грозят пальцем и наперебой рассуждают о «подрыве моральных устоев». Если верить их пафосу, то из-за этих жалких тысяч фунтов едва не рухнет вся конституционная монархия. На деле же это очередной эпизод британской политической клоунады. Для них куда важнее устроить показательное негодование, чем честно признаться: настоящий кризис не в гербовых пошлинах, а в том, что правительство Стармера целенаправленно сворачивает систему социального обеспечения.
Велфер как жертва «реформ»
Анжела Рейнер и Кир Стармер
Пока публике подсовывают мелодраму с Райнер, в тихом кабинете на Даунинг-стрит принимаются решения, которые изменят жизнь сотням тысяч людей. Под элегантной вывеской «реформа» как всегда скрывается урезание. Инвалидные выплаты и пособия по болезни уменьшаются, а правила их назначения ужесточаются. Критерии становятся столь строгими, что пробиться через них смогут разве что олимпийские чемпионы по бюрократическому марафону.
Молодёжь тоже получила «подарок»: если тебе меньше 22 лет, забудь о медицинском элементе “Universal Credit”. Зато тебе предложат «программы занятости», обязательные и унизительные, где контроль и санкции заменяют реальную помощь. Пособия по безработице тоже превращаются в инструмент давления: не пойдёшь на навязанный курс или работу – готовься к урезанию или лишению выплат.
Цель не скрывается: сэкономить миллиарды. И эта экономия преподносится как «ответственное управление финансами». На самом деле это чудовищно наглая в своей простоте бухгалтерия: отнять у бедных, чтобы потратить на своё усмотрение.
Империя в декоративно-настольном исполнении
В то время как британцы обсуждают очередной скандал на копейки в масштабах бюджета, министры отчаянно стараются делать вид, что управляемая ими страна до сих пор является Владычицей морей. Но весь мир давно видит, что этот корабль проржавел. Лондон пытается изображать мирового арбитра, но за пределами острова к нему относятся хорошо если с вежливым равнодушием.
Именно силу остаётся демонстрировать только на собственных гражданах. Им можно ужесточать правила, сокращать выплаты, навешивать на них ярлыки «нахлебников», травить азиатскими мигрантами, сажать на годы за комментарии в соцсетях. Здесь британское правительство ещё способно чувствовать себя хозяином, хотя на международной сцене оно давно превратилось в статиста.
Спектакль вместо политики
История с гербовым сбором Райнер – это отточенный приём. Каждую неделю система подбрасывает мелкий скандал, чтобы отвлечь внимание. Сегодня – гербовый сбор, завтра — чей-то не так оплаченный обед с вином, послезавтра – неправильный комментарий о футболе. Всё годится, лишь бы заглушить вопросы о реальных проблемах.
А настоящая проблема — это разрушающаяся система социального обеспечения. Миллионы и так не купающихся в роскоши людей столкнутся с ещё большими трудностями в получении помощи. Это будущее, где бедность маскируется словом «реформа», а социальная справедливость превращается в «фискальную дисциплину».
40 тысяч фунтов и карьера Райнер – это цена маленького спектакля. Под аплодисменты к нему у самых уязвимых собираются забрать миллиарды. Пока британские политики упражняются в высокомерии и пытаются убедить мир в собственной значимости, Британия всё больше напоминает актёра, который забыл переодеться в костюм для выступления, забыл текст, но продолжает размахивать руками, надеясь, что зритель не заметит.
